日本医院的ShintaroBandai助理教授和他的同事发现，血液中一种防止血管钙化导致动脉硬化的物质在慢性肾脏疾病中会减少，并在2月14日的美国心脏协会期刊《循环研究》的电子版上发表了他们的发现。这一发现有望导致开发新的诊断方法和治疗动脉硬化的药物，动脉硬化可能导致心肌梗塞和中风。
当磷酸钙被一组通常形成骨骼的基因沉积在动脉壁上时，就会发生动脉血管的钙化。已经发现的是一种叫做微核糖核酸的物质，它可以抑制这种功能，而在慢性肾脏病中，有四种特定的类型会减少。
万代助教和该大学研究生小出高彰等人调查了血液中大量流动的微小“循环细胞外囊泡”的内容，查明了4种微RNA。被认为囊泡中含有各种各样的微RNA和蛋白质等，内脏器官之间交换着必要的物质和信息。
通过应用他们的发现成果和现有药物，他们能够在小鼠实验中抑制主动脉中一组骨形成基因的功能。万代助教说："对循环细胞外囊泡的内容和作用的研究才刚刚打开大门。我们希望建立一种新的治疗策略，并减少副作用"。