脑血液供应的主渠道是颈动脉系统和椎动脉系统，其中两侧颈动脉为脑组织供血，占人脑所需血液的80%以上。一旦颈动脉狭窄，不言而喻，大脑的血供就会受到影响。在开始今天的话题之前，我们先来看看这样一些数据。
在年的中国心血管病报告中显示，目前我国城乡居民主要疾病死亡构成比中，脑卒中成为了最主要的原因，并且还是中国男性和女性的首位死因。据中国《颈动脉狭窄诊治指南（版）》研究显示，农村脑卒中的死亡率为.17/10万人，城市卒中的死亡率为.56/10万人，并且40~64岁的劳动力人群占了近50%。缺血性卒中约占脑卒中患者的80%，而在其中的25%~30%的缺血性脑卒中，则与颈动脉狭窄有着极其紧密的联系。我们今天的话题，就是和大家一同探索，颈动脉狭窄，究竟有着怎样的面貌？
颈动脉狭窄的真面貌：
能诱发多种疾病
颈动脉狭窄，是指可引起脑卒中或短暂性脑缺血发作的，颈总动脉和颈内动脉的狭窄和闭塞的一种疾病。如同交通要道开始出现堵车的现象。而造成血管狭窄的原因之一，是由于血液中的斑块，也就是血液中出现的一种沉积物聚集而成，这个病因在医学上被称为“动脉粥样硬化”。
医学上，动脉粥样硬化是颈动脉狭窄的主要病因，约占90%以上。其他的疾病，如夹层动脉瘤、纤维肌发育不良、动脉炎等也可以导致颈动脉狭窄。目前，中国有1/3的成人存在着颈动脉粥样硬化斑块。而在70～89岁人群之中，存在颈动脉斑块的人更是高达63%。
照这样的情况发展下去，狭窄的血管壁会变得越来越窄，血管，这些人体的“高速公路”，面临着越来越严重的交通拥堵，甚至完全阻碍的血流通过，这就称为“闭塞”。此时就容易诱发脑卒中。脑卒中的发生，源于大脑失去了正常的血液供氧。虽然只有短短的几分钟，但脑细胞很快就会开始死亡。所以说，脑卒中是死亡率和致残率非常高的疾病之一。
颈动脉，是将携带氧分的血液，由心脏输送至头、面、颈部的大血管，是脑的主要供血血管之一。所以，颈动脉的狭窄就会导致大脑供血供氧不足。大脑这个人体的“CEO”都已经营养不良了，那机体的其他部分就会更加消极怠工。
重度颈动脉狭窄患者，即便采用有效的药物治疗控制，2年内脑缺血事件发生率也会高达26%以上；而60%以上的脑梗塞更是由于颈动脉狭窄造成，严重的脑梗塞甚至可导致患者残疾甚至死亡。因此，颈动脉狭窄已经成为了一个当今社会危害人民健康的“头号杀手”，让人们不得不去重视与提防。
无症状性颈动脉狭窄
与
有症状性颈动脉狭窄
高血压、高脂血症、糖尿病和吸烟，都是导致颈动脉狭窄的元凶，特别是高血压这个“恐怖分子”。因此预防的重点之一便是控制血压。将血压维持在正常范围之内，就会有效缓解由于颈动脉狭窄而诱发的脑血管疾病。同时鼓励戒烟，也可以起到预防颈动脉狭窄引起相应病症的功用。
那么说到现在，出现什么症状会提示颈动脉狭窄呢？首先我们要了解到，颈动脉狭窄分为无症状性颈动脉狭窄和有症状性颈动脉狭窄。这就需要我们一分为二地来了解。
无症状性颈动脉狭窄的患者只有轻微头痛或头晕的情况。在早期大多没有什么症状，偶尔可能会有突然出现的头晕头痛、四肢麻木、短暂性失明，或者舌头不听使唤无法讲话之类的症状。这些症状大多很快就会消失，大部分患者在数分钟内即可恢复，因此比较不容易引起注意。
出现这样的症状，主要是因为脑部缺血，可表现为颈动脉狭窄侧短暂黑矇或视野缺失（就是眼前突然一黑，模模糊糊看不见东西之类的感受），还可以出现肢体活动不灵活等表现。严重者则可以表现为脑梗死，造成病变对侧偏瘫、失语、脑神经损伤、昏迷等相应的症状、体征和影像学特征。
因为这样的症状并不明显，难以察觉，所以在某些特定的情况下出现，就会极其危险，比如，在驾驶中、危险井下作业中、高空作业中，一旦出现思维模糊、短暂性失明等，很有可能造成严重的生命危险。所以，对这些症状必须提高警惕，分外留意。
那么，有症状性颈动脉狭窄又是什么样的呢？
有症状性颈动脉狭窄，是指既往6个月内发生如下一种或几种症状的情况：
①短暂性脑缺血发作；
②一过性黑矇：指突发性视力丧失，时间持续几秒至数小时不等，这是颈动脉狭窄的特征性症状；
③由患侧颅内血管导致的轻度卒中、非致残性卒中。
一旦出现如上症状，无论是轻微亦或是严重，必须引起我们的高度重视。接着做到配合医生进行相应的检查。
下一期我们会讲到颈动脉狭窄的诊断检查，请持续