很多中老年人在行走活动一段距离后，出现腿部或臀部无力、酸胀甚至疼痛，但是休息一会儿就好了。然而，继续行走活动一段时间后还会再次出现上述情况。许多人认为这是“人老先老腿”的正常现象，不当回事。孰不知是下肢动脉粥样硬化闭塞症所致。
很多人可能以为动脉粥样硬化只会发生在心脏的冠状动脉，却不知道动脉粥样硬化是一种会累及全身动脉的疾病，它不仅累及心脑血管，而且还常常累及下肢动脉。
下肢动脉是给下肢输送血液和氧的“管道”，当动脉粥样硬化斑块增生，会导致动脉管腔狭窄甚至闭塞，被输送到下肢的血液和氧就会减少，继而下肢肢体就会出现缺血缺氧的症状，这种情况被称之为下肢动脉粥样硬化闭塞症，是慢性下肢缺血最常见的疾病。
下肢动脉粥样硬化闭塞症是由于下肢动脉粥样硬化斑块形成，引起下肢动脉狭窄、闭塞，进而导致肢体慢性缺血。随着社会整体生活水平的提高和人口的老龄化，下肢动脉硬化闭塞症的发病率逐年提高。
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流行病学调查显示吸烟、糖尿病、高脂血症、高血压病、高同型半胱氨酸血症、高凝状态、血液粘着性增高及高龄等是下肢动脉粥样硬化闭塞症的危险因素。其中吸烟与糖尿病的危害最大，二者均可使周围动脉疾病的发生率增高3～4倍，二者合并存在危险性更高。其次是高脂血症，尤其是血低密度脂蛋白胆固醇升高，与全身多部位动脉粥样硬化的发生密切相关。及时发现导致动脉粥样硬化的危险因素并加以控制，能够延缓动脉硬化的进程，降低下肢动脉粥样硬化闭塞症的发生风险。
下肢动脉粥样硬化闭塞症一般见于中老年人，常伴有吸烟、糖尿病、高血压、高脂血症等危险因素。下肢动脉硬化闭塞症症状的有无和严重程度，受病变进展的速度、侧支循环的多寡、个体的耐受力等多种因素影响。症状一般由轻至重逐渐发展，但在动脉粥样硬化闭塞症基础上继发急性血栓形成时，可导致症状突然加重。
下肢动脉硬化闭塞症早期可无明显症状，或仅有轻微不适，如畏寒、发凉等。之后逐渐出现间歇性跛行症状，这是下肢动脉粥样硬化闭塞症的特征性症状。表现为行走一段距离后，出现患肢疲劳、酸痛，被迫休息一段时间；休息后症状可完全缓解，再次行走后症状复现，每次行走的距离、休息的时间一般较为固定；另外，酸痛的部位与血管病变的位置存在相关性。病变进一步发展，则出现静息痛，即在患者休息时就存在肢端疼痛，平卧及夜间休息时容易发生。最终肢体可出现溃疡、坏疽，多由轻微的肢端损伤诱发。
很多下肢动脉粥样硬化闭塞症患者在初期并没有什么不舒服，但是随着动脉狭窄的加重，下肢远端肢体的供血不能满足持续的代谢需求，就会出现“间歇性跛行”的临床症状。
典型的间歇性跛行表现为行走活动一段距离后就开始出现下肢无力、抽筋、劳累性疼痛，导致患者停止行走，站着休息几分钟就可以缓解，再接着继续行走一段距离后会再次出现下肢无力、抽筋、劳累性疼痛等不适。不典型的症状表现为行走一段距离后出现下肢酸胀、乏力、发凉等情况。
间歇性跛行可发生在单侧下肢肢体，也可以发生在双侧下肢肢体，常发生的部位为臀部、髋部、大腿、小腿或足部。根据堵塞动脉的位置不同，具体症状会有所不同。
主髂动脉病变的患者可能会有臀部或髋部的跛行，有些患者会合并有大腿跛行，行走活动后会出现臀部或大腿的酸胀、无力。这类患者查体时双侧股动脉搏动会减弱或消失。而在男性患者中，常常会引起勃起功能障碍，严重影响日常生活。
累及股总动脉的下肢动脉粥样硬化闭塞症患者可出现大腿、小腿的跛行现象。小腿跛行症状是下肢动脉粥样硬化闭塞症患者最常见的症状，运动后小腿酸胀、无力甚至疼痛，休息后缓解。足部的疼痛常见于糖尿病患者，大部分原因是小腿部位的腓动脉、胫前动脉或胫后动脉的硬化狭窄闭塞造成的。
临床上会根据患者的症状和查体，再结合肢体动脉压测量或血管超声或动脉血管CT等检查来进行下肢动脉粥样硬化闭塞症的诊断。
针对下肢动脉硬化闭塞症的药物治疗，主要用于早、中期患者，或作为手术及介入治疗的辅助。常用药物包括：抗血小板药，如阿司匹林、氯吡格雷、磷酸川芎嗪滴丸、灯盏花素滴丸等；血管扩张及促进侧支循环形成的药物，如西洛他唑、安步乐克及前列腺素类药物等。
编辑：胡玉杰
校对：金迎英
审核：乔明、程婷芬
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