图说：大师出坡，协助搬拜椅。（图／佛光山提供）
本文作於一九九八年（民国八十七年）五月
有一次，我到日本去巡视道场，几天下来，看到一个徒众无论何时何地都是面无表情，暮气沉沉。最后一天，我终於忍不住，把他叫来，说道：「你几乎像个死了的人，可能你的心意是好的，但是我感觉不到你是活脱脱的生命，你要将你的肌肉活起来啊！」过后，才发觉自己七十年的岁月中，虽然受尽酸甜苦辣，却从来没有被人骂过是「死人」，觉得这一生过得很有意义。
因为，「活」，就是美。花儿吐露芬芳，我们觉得赏心悦目，因为它是「活」的。树梢随风轻摇，我们觉得生意盎然，因为它是「活」的。鸟儿枝头鸣叫，我们觉得动听悦耳，因为它是「活」的。云朵舒卷自如，我们觉得自在舒畅，因为它是「活」的。溪水淙淙流动，我们觉得涤尽尘虑，因为它是「活」的。同样地，人的肌肉也要是「活」的，才能散发出生命的喜悦与希望。
全听会听才能不负所托
五十年前，我在江苏金山寺的禅堂参学时，老师说：「要眼观鼻，鼻观心。」「眼睛要收起来。」起初我老是做不好，经常挨罚，因为从小母亲就教我们：「当别人讲话时，你要看著他，才有礼貌。」后来才知道禅堂的老师是在训练我们静下心来观无相之相，在日常生活中，我们还是要注意向对方注目、瞻仰，表示尊重他，也表示自己是一个活生生，有反应的「活」人。
数十年来，我看尽人间悲欢离合，目睹世事沧桑盛衰，一件事情到我手上，我能够看出它大概的前因后果；一个人来了，我能够看出他心里的喜怒哀乐；一篇文章，我能够很快地读出它的内容重点；到任何地方去，我能够一眼判断我站立的地理位置。
徒众常问我：「您怎么能看出这么多巧妙来？」我告诉他：「因为我的眼睛是『活』的。」
「活」的眼睛才能称为是灵*之窗，活的眼睛才能称为是辨别之神。有人问我：「为什么和别人交谈时，你总要在对方说完一段话之后，重覆叙述其中的两三句？」这是因为我要让对方知道我的听觉神经是「活」的，我很重视他的问题，我要马上解决。
像有些弟子听完我的话之后，唯唯诺诺，但是做出来的却不是那么回事，因为有的时候，他只听了一半，所以做得不周全，引生很多麻烦；有的时候，也会错意思，结果自己听出许多烦恼，也把烦恼传给了别人。所以仅仅听话是不够的，我们还要全听、会听，才能不负所托，把事情做得神似「活」现。
满面笑容是最好的化妆
现今是一个有色彩、有声音的时代，我们不但要用「活」的眼睛、「活」的耳朵接收宇宙万物的声音、色彩，也要用「活」的嘴巴制造美丽的色彩，发出动人的声音。
记得过去有一位同道虽然学养很好，但是因为面无表情，让人见了索然无味，所以大家在背地里称他为「活僵尸」。我当时觉得：人还没死，先让肌肉死了，真是太可惜了！所以以此为惕，经常笑脸迎人，因此结了许多善缘。后来我收徒纳众，也一再告诫大家，要做一个「脸上无瞋是供养」的活人。
有一天，一个在殿堂做香灯的弟子向我诉苦：「您老是要我们笑，您可知道，笑久了，嘴角会酸啊！」我回答他：「可见你平常没有养成笑的习惯，嘴角的肌肉已经死了！」
让嘴角的「肌肉活过来」，要先从微笑开始！
记得几年前的一个清晨，我走到半路，一位信徒快步走来，希望能和我合照，只见他一直向树丛里的太太招手，高喊「快来和大师合照啊！」「卡紧啊！（台语）」「卡紧啊！」但是太太却一股劲儿地摇手。我回过头来，朝著这位太太打趣地说道：「大家都喜欢和我拍照，你为什么躲起来呢？」这位太太才面带羞涩地走出来，回答说：「不好意思啦！我今天没化妆啊！」我告诉她：「你对著镜头笑就是最好的化妆了！」几天后，我收到这对夫妇和我合照的相片，我觉得这位太太笑的样子，好像艳阳下绽放的花朵，真美！
灿然微笑拉近彼此距离
笑，不但是最美的表情，也是最好的沟通桥梁。多年前，我到一间泰国寺院，那里的小朋友和我语言不通，但他们灿然的笑容将彼此之间的距离拉得好近，彷佛我们是旧识相逢。直到离去，我还觉得依依不舍。西哲说：「如果你笑，世界就会跟著你笑。」如果我们想要拥抱世界，就要学著去做一个会笑的「活」人。
信徒经常找我去排难解纷，我常听做丈夫的对我说：「太太不爱我了！怎么办呢？」我告诉他：「你必定在家里常常板起面孔，没有幽默的表情，所以太太不喜欢你。」
也曾听做太太的和我说：「先生移情别恋了，我好伤心哟！」我劝她：「你必定在家里像个木头人，没有反应，当然丈夫不能接受。」
世间上有很多人不漂亮，但是很耐看，很有人缘，那是因为他的「肌肉是活的」，四周环境也因他而显得亮丽耀眼；也有很多人很漂亮，但是不耐看，没有人缘，那是因为他冷若冰霜，让人敬而远之，当然也就失去了美感。所以奉劝天下的师长父母们，教导后辈子弟不要光著重於知识的堆砌，最要紧的，是让他们先「把肌肉训练得活起来」。
二十几年前，佛光山初辟草莱，一切因陋就简，吃、住的条件都不好，但奇怪得很，许多信徒都喜欢前来朝山拜佛。有一天，我终於发现其中的原因了。一个炎热的午后，台湾省省议会组团来访，临别时，其中一位议员对我说：「谢谢你们的招待，在这里觉得很亲切，很有朝气，和到别的地方不一样。」另一位议员马上接著说：「因为这里的法师比较有表情。」
人，有了表情，就像甘霖遍洒大地，一切都会「活」过来！
丰富应对气氛活泼生动
过去在大陆，师长出门作客，我随侍在旁，都会一边恭听，一边面露微笑，帮忙点头示意。因为我要让他们知道：虽然我是一个不起眼的后学，但是，我是一个「活」人，我有灵敏的觉知，我有快速的反应。或许因为如此，师长们都喜欢带我出去。及至来台，慈航法师、妙果老和尚、智光法师、东初法师等前辈大德也很喜欢找我讲话聊天，我想最主要的原因，是因为我和他们一样，有哀喜的神情，有丰富的应对，彼此一来一往，所以话题源源不绝，气氛「活」泼生动。
我很感谢从小父母就教导我「童子应对」，记得第一课是：长辈问话时，晚辈要立即回答。这种训练养成我主动和人讲话、招呼的习惯。有时候连徒孙来了，我都先问他：「吃过饭了吗？」旁边的人听了，往往不以为然地说：「他是后辈，你不要管他！」我总是说：「我嘴巴是『活』的，不能不说话。」
俗语说：「有话不开口，神仙难下手。」孔子也说自己像一口钟，小叩小响，大叩大响。其实每一个人都有钟的潜力，但是我们要做一口「活」力充沛的洪钟，千万不要做一口死气沉沉的哑钟。过去，我有一名弟子，性情温和，最大的唯一缺点就是不喜欢讲话。有一次，他来看我，静静地坐在角落里，半天不说一句话，大家几乎都忘了他的存在。在他起身即将告退时，我故意用「激将法」告诉他：「你来了不跟我讲话，我以后也不要同你讲话了。」他一急，嚅嗫地答道：「我不知道要讲什么。」我教他先附和响应长老大德的意见，然后再慢慢学习表达自己的意见。他努力地照著我的话去做，几年之后，变得侃侃而谈，整个人也显得神气「活」现。
活用肌肉展现佛法妙谛
我在上课写板书时，有时字写在东边，有时字写在西边；有时字写得大一点，有时字写得小一点；有时字写在上面一点，有时字写在下面一点；有时字写横的，有时字写直的……，因为我总想到自己是个「活」人，所以要充分地「活」用黑板上各部分的空间。我在讲经说法时，经常透过手势、动作、表情、语气，来表达圆融的妙谛，因为我感觉到自己是一个「活」人，所以要积极地「活」用身体上各部分的肌肉，将佛法展现出来。
慈惠跟著我到各处弘法，帮我翻译了四十年的台语。她经常对我说：「我很佩服师父，因为您不论在何时何地，威仪都这么好。」我不知道是否真是如此，但对於佛门的教育，我由衷感恩敬佩。记得十二岁出家时，常住首先教我佛门行仪，从行住坐卧、吃饭穿衣当中，活灵「活」现地将佛法落实在生「活」当中。后来我经常奉老师之命，去放蒙山施食，我遵守师长的教诲，努力将步伐放得沉稳，将手势表现得柔软，我默默地告诉自己：要从「活」的肌肉里，无声地表达虔诚的心意、生命的真谛。
散发活力让人同感愉悦
每次有焰口法会，我也经常被开牌做老和尚的侍者，虽然在仪式进行中，双脚不可以移动，眼睛不可以乱视，但是我用耳朵倾听梵呗音声，用心来感觉周遭的变化，用手来为老和尚翻经书……，因为我的六根是「活」的，我要「活」络地运用它们。
平时，我非常喜欢出坡作务、打球跑步，因为我要将肌肉训练成「活」的，让自己身强体健；我也乐於为人服务，帮忙跑腿，因为我要将「活」力散发出去，让大家同感愉悦。我性喜淡泊宁静，但是在团体人群当中，我一定随喜随众，让大家感觉到我是一个真正的「活」人，而不是一个「活死人」。惟其如此，师长才肯用我做事，同侪才喜欢和我合作，我才能有更多的机会为佛教、为大众奉献心力。
直至今日，我年逾七十，仍南北奔走，洲际弘法，徒众都劝我要多休息，但我觉得：「活」跃的人生应该是飞扬的，前进的。人，如果不能动，不是身体违和，就是舍报往生。要休息，将来到棺材里去，就可以永远休息，何必在「活」著的时候，虚掷光阴呢？
童年时，正值抗战期间，为了躲日本兵，我经常躺在死尸堆里装死，身体一动也不敢动，呼吸也暂时停止。此后这种印象一直鲜明地印在脑海里，因为装死让我深切地感受到「活」著的可贵，因此倍加珍惜生命。一九九五年，我因为冠状动脉阻塞入院开刀，在恢复室里醒来，第一眼看到墙上的时钟「滴答！滴答！」地走著，一种「活著」的幸福感觉油然生起，因为它是动态的，不是死寂的。人生存在世间，也必须将自己动起来。世界上没有比人能够「活」动更美好的事情了！
活出意义挖掘心内宝藏
佛陀著衣持鉢，乞食经行，走入大众，真理才得以弘扬开来；观世音菩萨三十三应身寻声救苦，众生才有得度的契机；地藏菩萨「我不入地狱，谁入地狱」，地狱才有光明的希望；玄奘大师千辛万苦跋涉八百里流沙，西天取经，中国佛教才能够盛传不辍……。我们想要「活」出人生的意义来，应该以古圣先贤为榜样，动眼观察众生疾苦，动耳听闻佛法，动口讲说好话，动手多做善事，动脚迈向佛道，动心将方寸里的宝藏挖掘出来。
出家半世纪以来，从香灯到司水，从知客到布教，从学生到老师，从幕僚到主管……，我无不戮力以赴；从黑板到电台，从幻灯机到投影机，从电视到电影，从音乐到舞蹈……，都是我布教的工具；从学校到监狱，从工厂到机关，从农村到都市，从海边到山顶……，皆有我弘法的足迹；从老人到儿童，从青年到壮年，从妇女到男士，从难民到显贵……，全是我接引的对象。我觉得人生好充实，好精采！中国人常说：「话不要说尽，要留一点转圜的空间。」其实，举凡应世接物均是如此，我们惟有去除我执的框框，不为自他预设立场，能饱能饿，能尊能卑，能进能退，能早能晚……，才能把握当下，「活」用周遭的资源，发挥生命的光与热。
「活」，不但是精神力、生命力的表现，也是慈悲力、忍耐力的诠释。所谓「哀莫大於心死」，人有没有办法，不但要看你的肌肉是不是「活」的，也要看你的心是不是「活」的！
善行义举永存人们心中
我一生历经挫折、打击，但我从不灰心失意，因为我始终坚信只要自己不死，一定可以「活」出希望来！我拥有千余名智愚、贤钝不同的入室弟子，事实证明，只要能启发众生本自具有的佛性，败卒残兵也都可以训练成为「活」的！
「活」字印刷的发明、「活」页簿本的应用，可以将文字随意排版、装订，为人类带来多少方便；梵刹的飞檐斗栱、教堂的浮雕壁画，展现宇宙「活」泼的生机，让人们多么遐思神往！可见即使小至一沙一石，只要我们具有慧思巧手，也能使它「活」出尊严，再创生机。
三十年前，佛光山东侧本是一片狭窄的断崖，我填土整治，植花种树，气势雄伟的「大佛城」?於焉成立，承蒙前高雄县县长余陈月瑛女士赞美，说它是全县的地标。两年前，嘉义大林镇一处闲置的工地恍如废墟，我接收过来，重新擘画，以精致著称的「南华管理学院」迅速成办，打破全国大学教育史的多项纪录。所以，我们不要以一成不变的眼光、墨守成规的态度来看待万事万物，会做事的人将事情做「活」了，所以能愈做愈大；会下棋的人将棋下「活」了，所以能全盘皆赢；会写文章的人将文字写「活」了，所以能感动人心；会讲演的人将道理讲「活」了，所以能引起共鸣。甚至会玩球的选手扭转劣势，让球局从败部复「活」，所以我们为他喝采叫好；会医病的大夫妙手回春，让濒死病人复「活」，所以我们对他礼敬崇戴。
因此，「活」，非仅指肉体的存活，我们要用慈悲的行为、善巧的语言、灵敏的心意，让人产生信心，让人增加欢喜，让人涌现希望，让人得到方便，进而立功、立德、立言，让我们的善行义举能永远活在人们的心里，让我们的国家社会能永远活在安和乐利之中。这一切的一切，都必须先从基本动作――将我们个人的肌肉培养成为「活」的做起！
?年开光启用。大佛高一百二十余尺，为当时东南亚最高立佛像。
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