高血压：高血压是风险最高的脑卒中危险因素，与血压正常者相比较，高血压患者的脑卒中患病率是正常人的4倍，特别是收缩压比舒张压具有更强的负相关，在高血压治疗过程中，稳定降低好收缩压和舒张压，会使患病的危险性明显降低。
吸烟：吸烟和颈动脉狭窄的发生明显相关，可增加卒中、心肌梗死和死亡的危险。颈动脉病发展的严重程度和吸烟量呈正相关，大量吸烟者脑卒中的危险度是少量吸烟者的2倍，其危险度在停止吸烟2年内明显减少，5年后会回到不吸烟时的水平。
糖尿病：糖尿病不仅可以增加颈动脉狭窄和脑卒中的危险，而且增加继发于脑卒中的死亡率，同时胰岛素抵抗患者颈动脉狭窄和脑卒中的危险增加，胰岛素抵抗和糖尿病的治疗能减少脑卒中的发生。
高脂血症：虽然高脂血症可以增加冠心病、心肌梗死和其他心血管病的风险，但是和卒中的关系尚不确定，但有研究表明该危险因素的存在与颈动脉狭窄相关，而且经过他汀类药物治疗后脑卒中风险会减少，对血管壁厚度、腔内面积和内-中膜厚度的进展都有控制作用。