在首都医院，经过手术，取出了4厘米长的斑块……
手麻胳膊不得劲，没想到竟是颈动脉狭窄90%，而幕后黑手正是常年烟酒不离手。“没想到抽抽烟，喝喝酒竟然让我颈部血管狭窄了。”说起颈动脉狭窄的病况，老张至今还有点后怕……
58岁老张有30多年的烟龄和饮酒史，一天一包烟，一天一斤酒。近几年，他陆续患上高血压等慢性疾病。医生劝他戒烟少饮酒，他每次都不当一回事。最近一个月，老张总觉得有右胳膊不得劲，手麻，同时伴肢体无力，持续1分钟左右症状自行缓解。医院检查发现，左侧颈动脉狭窄严重，狭窄达90%。随时都有可能发生脑梗塞等风险。
为求进一步治疗，5月初，老张家人急忙将其送到首都医院就医。
正常健康的颈动脉就如同其他健康的动脉一样，是光滑且富有弹性的血管，为血流提供一个良好的通道。将手指放在下颌骨下面，双侧喉结的两侧，可以感受到颈动脉的搏动。颈动脉输送富含氧和营养成分的血液至大脑皮质以及其他的重要的脑结构，这些结构维持人体日常的功能。
首都医院神外三病区副主任医师孙玉明介绍，人体脑部80%的供血是由两条颈动脉承担，所以一旦颈动脉出现狭窄，脑供血明显减少，而一旦颈动脉狭窄部位有斑块碎片脱落，斑块碎片就会顺血流堵塞脑血管。如果脱落斑块属于细小斑块，患者容易发生头晕目眩，一侧眼睛暂时性发黑，胳膊、腿发麻无力，言语不清，一侧肢体无力，持物不稳，口角歪斜等，但多数患者在24小时内可以恢复。但如果脱落的是颈动脉内壁较大斑块，就可能致使患者出现急性脑梗塞，引起永久性的偏瘫、偏身感觉、偏盲及语言功能障碍等。
斑块堵塞颈动脉形成的“定时炸弹”该如何拆除？综合考虑其年龄、自身身体条件及狭窄位置等条件，孙玉明主任为老张提出了显微镜下颈动脉内膜剥脱术(CEA)。由于老张颈动脉狭窄段较长，在不损伤正常神经血管情况下、术野暴露异常困难，为此类手术中较为复杂的病例。术中，患者的血管被小心翼翼地分离，颈外动脉、颈内动脉等重要血管被依次阻断。最终，孙玉明主任把患者颈动脉内膜上可见的*色斑块完整取出，并彻底清除了残留在内膜的碎片和斑块碎屑。“取出来的斑块大约有4厘米长！”
术中，手术团队还为老张采取了脑电监测等技术手段，使得手术过程更加安全，评估手段、监控手段更加齐全，也为手术医生术中的决策提供直接的证据。
在脑梗塞患者中，颈动脉部位粥样硬化斑块形成引起的缺血性卒中最为常见。因此，预防这种缺血性卒中，颈动脉内膜剥脱术(CEA)被认为是治疗颈动脉狭窄的“金标准”。
在卒中患者中，颈动脉分叉部位粥样硬化斑块形成引起的缺血性卒中最为常见。因此，预防这种缺血性卒中，颈动脉内膜剥脱术是去除斑块、治疗狭窄的最佳选择。孙玉明指出，“凡颈动脉有缺血症状且狭窄程度大于50%的患者，或无明显症状但狭窄程度大于70%的患者，以及经常症状发作的患者（说明颈动脉存在有不稳定的斑块），都适合采用这种颈动脉内膜切除术。”
孙玉明主任提醒，一些高危人群应该